设计可以拯救世界吗？这是谢菲尔德设计节的前会Made North 大会的组织者们提出的问题。某种意义上，你期望这个问题的答案并不只是二选一的是或者不是。
而是听到演讲者回应：“你指的是什么设计，还有，哪种世界你想要去拯救？
在产品设计和服务设计的领域，这个问题很显而易见。是的，当然设计（和生产）可以，至少渴望拯救世界。而且设计师都因为这样做而备受称赞。
如果你想要看看有远见的设计师解决问题的列子，只要看一下今年D&AD黑铅笔赢取者或者设计博物馆年度最佳设计的胜利者就可以了-从英国政府官网的服务设计到therefore的 gravity light (重力光) 将安全环保的照明带到发展中国家去。
但是，在产品设计中，“为了好而设计”的理念中心有一些矛盾的东西。“拯救世界”的动力之一是设计地更加有持续性。所以，是的，一个产品设计师一定可以拯救世界，但是他们使用的方法却是在实践中解决问题。
而且，在近代产品设计和生产的中心还有另一个紧张点，这就是对于领先科技在增强了设计师能力的同时也在使他们丧失技能。每一个人都会使用3D打印，但是有多少人可以手工制作一个模型？
会议发言人Daniel Charny 提出了对于“人类作为制造者的安魂曲”的凶兆，指出制作是‘人类最大的资源之一’通过类似于Fixperts -将有制作技能的人与需要他们的人联系在一起这样的倡议-Charny的目地是确保制作和手工艺的相关性和实用性。
随同的发言人Dominic Wilcox展示了自己在米兰接的一个与3D打印机比赛制作一个Duomo模型的项目(Wilcox 赢了)，他以此更直接地证明了手工艺技能的价值-
Wilcox自称为“正常变化”的概念性作品, 展示了设计的另一种关键功能，即设想一个不同的存在。这是任何一个曾经雇佣过驻场艺术家或高级设计师的公司都拥护的观点。
所以产品设计在拯救世界中扮演的角色也相应清晰。去想像，去创造，去减少，去提炼。
但是对于在参加会议的平面设计师来说，论调就有些不清晰。
来自Spin的Tony Brook引用了CBS设计师 Lou Dorfsman的话开始了发言：‘设计不能拯救世界，但他可以让世界变得值得拯救。’‘我知道平面设计不能拯救世界’Brook挖苦地承认‘只有建筑师们能’
Brook更加着重在平面设计的情感价值上，‘唱片封套和字体是可以让我的世界保持转动的东西-人们能够像爱那些情感和记忆一样去爱楼房吗？
来自The Designers Republic（设计师共和）的Ian Anderson尤为大胆地指出了平面设计的商用事实，正因为平面设计能够‘所有的平面设计师都需要用尽他们的天赋来偿还房款’ ,似乎为了证明自己的观点，他展示了Designers Republic为可口可乐做的项目，这个项目引来了外界对他江郎才尽的指责。
‘产品设计师和建筑师可以通过设计地更有可持续性来拯救这个世界’他说‘对于平面设计师来说，最重要的是我们可以转变人们观点’
所以，平面设计可以拯救这个世界吗？通过回答人群中的一个询问，Anderson最好地回答了这个问题。如果设计是正面和乐观的一个学科，提问者问道，那么为什么The Designers Republic的作品里反乌托邦的成分那么重。
‘设计师们对于反乌托邦的偏执在于’Anderson 说‘如果你什么问题也没有，那你便不能解决任何问题’换句话来说，所有的设计师都想拯救世界。
