面对IT消费化的大趋势，作为企业市场明星产品的ThinkPad正在作出改变，以吸引消费市场上的高端用户。坚持与改变之间，ThinkPad正在寻找平衡点。
商务明星
联想位于美国罗利市的总部设有一个专门的展览室，这儿陈列着历代ThinkPad产品，甚至还有它的灵感来源——一个黑色方形的日本便当盒。1992年，第一台ThinkPad笔记本电脑诞生，从此开启了笔记本电脑市场，也开始了ThinkPad品牌二十多年的商业之旅。
在过去21年中，ThinkPad虽然时时刻刻都在发生着变化，但它的外形却不曾有过太大改变：黑色，方正外型，小红点的点缀。这样的外形已经深入人心，很多人能够一眼就能辨认出，这就是ThinkPad。
高质量、耐用性、强劲性能等特质，使得ThinkPad在过去20多年里受到了商务人群的喜爱，全球累计销量超过8000万台。这样的成绩背后，有着ThinkPad在诸多细节之处的积累。
David Hill是一位老IBM人，随着联想在2005年收购IBM PC业务，他转而加盟了联想担任副总裁，并一直负责ThinkPad的设计工作。他站在ThinkPad展览室里，指着靠在墙边的两排沙发座说，“这是专门购买的，跟飞机上的座位一模一样。”
这实际上是在模拟商务人群在飞机上使用ThinkPad的场景。如何让这些人能够在飞机上舒适地使用ThinkPad，是David Hill在产品设计中参考的因素之一。
David Hill随后在身后的背景板上熟练地画了一个笔记本打开状态下的草图，然后在上方屏幕区域打了一个叉。“这儿是屏幕，设计师并不能改变什么。”紧接着他指了指下面的区域，说，“键盘是设计师能够改动的最大区域，所以联想一直重视键盘的设计。”
David Hill，在过去的20年里，ThinkPad的键盘实际上一直都在发生改变，不但输入的效率在提高，输入也变得很舒服。“ThinkPad的第一款键盘拿出来，你都不会考虑用它。但是现在这个键盘，经过20年的积淀，已经成为大家非常喜欢的键盘了。”
转向消费
David Hill现在可能已经不再担心联想的键盘设计，但他现在面临新的挑战是，如何让ThinkPad的设计兼顾商务人群的喜爱和高端消费人群。
“从设计的角度来说，我们希望新财年在ThinkPad设计上更有消费理念，能把ThinkPad带到更多高端消费者的手中。”David Hill说。
发力商务市场之外的高端消费市场是联想集团CEO杨元庆对Think业务的最新要求。今年1月，联想公布新的组织架构调整，宣布成立Think业务集团，而Think进入高端消费市场成为了需要“进攻”的领域。
杨元庆提出，Think业务集团一方面继续巩固核心的全球商用业务的领导地位，另一方面在台式电脑和笔记本电脑等领域打造高端的消费品牌，要让Think在消费领域的品牌形象与它在商用领域一样备受推崇。
杨元庆对Think品牌的认可和期望非常之高。“在高端产品市场，Think是我们最好的品牌资产，也是唯一可以在高端市场与苹果一争高下的品牌。”
面临挑战
在商用市场，ThinkPad直接面对的主要是负责企业IT系统的传统IT经理人员，他们通常会决定购买怎样性能的笔记本电脑，但进入消费市场，ThinkPad则需要面对特性要求可能更加个性和丰富的个人消费者。
David Hill说，过去很多年，联想在企业用户和个人用户这两个方面都做了非常多的交流和研究，但是对终端用户的兴趣确实是从近两年才有了快速提高。他承认，在转向高端消费市场时最大的挑战就是：怎么样才能更好地了解和学习消费者的使用习惯。
“现在终端用户以及他们使用电脑的方式都发生了巨大的变化……联想需要把更多的把关注点往终端用户的使用习惯上倾斜。”
适应新的用户群，可能意味着ThinkPad就需要作出改变，但David Hill却希望，ThinkPad能够在经典设计和改变之间保持一个平衡。
他说，ThinkPad是一个非常经典的设计，一个高端的高科技品牌20年来一直保持着这种非常经典的设计，其实从业界来讲是并不寻常的。“我认为，在保持经典设计和改变之间，我们要保持一个非常好的平衡。”
David Hill希望，未来大家看到ThinkPad的时候仍然认为它是ThinkPad，同时ThinkPad能够根据社会和IT行业的不断发展而不断进化。
他说，ThinkPad品牌不只是可以用在PC产品上，未来ThinkPad可以运用在任何移动产品上。“我们需要一直传承下去的是ThinkPad的精神和理念，它的质量，它的耐用性，对细节的关注和输入、输出方法的纯洁以及简单的显示，这都是ThinkPad一直以来希望维持的精神。这种精神将持续地延续到其他我们今后可能会涉猎的任何一种移动产品上。”
