从最早的《猫和老鼠》等2D动画，到现在铺天盖地以皮克斯为代表的3D动画，背后的灵魂人物就是那些赋予画稿生命的动画设计师们。在有趣好玩的表面下，动画设计师们的收入似乎并不算高，带给他们快乐的更多是一种成就感。
专业背景
动画设计是一项专业性很强的工作，因此从业者很大一部分来自于设计和美术相关专业背景的本科或是专科毕业生。另外还有约40%的动画设计师属于半路出家的自学成才者，他们主要通过自学软件和参加专业培训班来学习动画的基础知识。虽然他们起点不及科班出身的动画师高，但自学者通常出于自己兴趣爱好从事这一行，对于动画制作反而更具钻研精神，无论是创作能力还是专业性上并不见得比科班出身的人弱。
动画设计师做些什么？
按照一部完整动画的制作流程，动画设计师的职位被划分为前期、中期、后期三个阶段。前期主要是角色、场景和分镜头设定等与设计相关的职位，中期是原画、动画及上色、绘景等与制作有关的工作，后期则主要是合成、特效、音乐及配音的工作。原画与动画的概念引进于日本，核心动作部分称为原画，连接这些动作的部分叫“动画”。当然，《葫芦兄弟》这样的剪纸动画、《圣诞夜惊魂》这类黏土动画就没有这样的概念。
如何成为优秀动画师？
动画设计行业并不十分看重专业证书，能够考出Adobe的相关软件证书不一定受青睐。如果在面试时，应聘者能展示一部完整的优秀作品，或许更能加分。当然，组成团体参加动画设计大赛获得奖项也能为职业道路锦上添花，不过目前在国内这样的竞赛体系还不是十分完备。一个好的动画设计师通常具备很强的观察力，尤其是那些学习过表演的设计师往往更能揣摩出富有创意的动作和表情，设计出优质的动画作品。
动画师们怎么发展？
刚入行的动画师通常只能完成清稿、上色这样的基础制作。之后晋升为能独立完成动画制作的动画师，最终升级为原画师后，才能称得上严格意义上的动画设计师。这个阶段才能称得上实现了真正的动画设计，月薪大约能达到6000至7000元。设计师们发展到最高阶段就是导演、艺术总监这样的职位了，他们不用直接参与动画的制作，主要从宏观上把握动画的风格，能到这一步也必须经历几十年的专业积累。
