这个年度奖项于2003年由圣母玛利亚大学设立，奖励对古典建筑作出贡献的建筑师和规划师。他们在他们的职业生涯中，以对地区和环境的高度敏感，捍卫传统的设计原理。
评审团主席（圣母玛利亚大学建筑学院院长）迈克尔-莱考迪斯说：“罗伯特-斯特恩将传统带入主流建筑，在一定程度上是因为他打破了各种形式在观念上的界限。”他说，一些人将古代罗马的风格作为一种困扰加以摒弃，但罗伯特?斯特恩驱逐了这样的想法。迈克尔-莱考迪斯说，罗伯特-斯特恩设计的费城“康卡斯特中心”（Comcast Center），是现代建筑与古典风格结合的例子。
罗伯特-斯特恩是纽约的罗伯特-斯特恩建筑事务所的创立者和资深合伙人，他也是耶鲁建筑学院的院长。他说，半个多世纪以来，古典主义原理处于困境之中，然而努力生存下来。他说：“在人们争相创造新的建筑的情况下，这些原理被抛到一边。但我不认为这是正常的。”
“理查德-德赖豪斯奖”（Richard H. Driehaus Prize）由芝加哥的一个慈善家赞助，并且以其名字命名。1989年，圣母玛利亚大学建筑学院开始将古典主义原理导入它的本科生和研究生教学计划。评审团主席（圣母玛利亚大学建筑学院院长）迈克尔-莱考迪斯说，“理查德-德赖豪斯奖”通过强调重新引入主典主义，补充了他们的教学计划。
在2011年3月26日，在芝加哥举行的颁奖仪式上，罗伯特-斯特恩将获得200,000美元的奖金和列雪格拉得音乐纪念亭（Choragic Monument of Lysicrates）模型。
