在英国首相布莱尔即将离任之际，各界纷纷展开了对他执政10年功过是非的讨论。比较一致的看法是：经济持续增长、北爱实现和平，功不可没；陷入伊战泥潭、丑闻迭出、国内诸多政策失误，形象大损。
而在“经济持续增长”这一最重要的成果中，他对创意产业的推动作用不容忽视。1997年大选上台后，布莱尔着手成立“创意产业专责小组”推进文化、个人原创力在经济中的贡献，以此作为“新英国”计划的一部分。这一作法后为各国所效仿。实践证明，创意确实成为推动经济发展的主动力。2007年3月，布莱尔在伦敦泰特现代美术馆的演说指出，与10年前相比，英国的艺术和文化更加自信、更富有创意，也更鲜活了；而这应归功于国民的创新能力及公私共同资助艺术的混和经济模式。随后，英国文化体育与传媒部发布《文化与创意2007》（Culture & Creativity in 2007）报告，以案例的形式总结了这10年来创意产业的发展成果，可谓是为布莱尔的执政成果作一诠释。
布莱尔欢呼艺术的“黄金时代”
2007年3月6日，英国首相布莱尔参观了伦敦泰特现代美术馆（Tate Modern），并发表了关于英国10年艺术产业改革的重要讲演，英国引人入胜的文化生活（Britain’s cultural life is“spectacular”）。他认为，与10年前相比，英国的艺术与文化更加自信、更富有创意，也更鲜活了。
随后，英国文化体育与传媒部发布了《文化与创意2007》报告，以案例的形式总结了英国10年来创意产业的发展成果，并在新闻稿中以“首相欢呼艺术的‘黄金时代’（Prime Minister hails ''''Golden Age'''' in the Arts）”为题，肯定了布莱尔10年执政生涯中在文化方面所取得的进步。
布莱尔指出，艺术塑造了一个积极的、富有国际形象的英国。如同奥斯卡奖得主海伦·米伦（Helen Mirren）的《女王》（Queen）风靡全球一样，英国戏剧、绘画、音乐、文学、建筑等各种艺术形态正因它们的创造者、观赏者和随之而来的经济效益，享受着新时期英国文艺复兴的硕果。尤其是当代艺术，即使最苛刻的评论家也无法忽视伦敦当代艺术的繁荣气象。
在全球化的时代中，文化成为外交的一种重要形式。例如，每天都有百来万人访问泰特现代艺术馆的网页，其中许多访客来自国外。英国越来越多的艺术机构和艺术家在各国游历。艺术委员会的国际伙伴计划（international fellowship programme）及其在中国的艺术家联系计划（Artists Link Programme with the British Council）都提供了不少国际交流机会。大英博物馆和英国维多利亚阿伯特博物院（V&A）更是宣布了一项史无前例的与中国合作的计划。而大英博物馆在肯尼亚和埃塞俄比亚的展览有助于当地公民社会的建立。
布莱尔还认为，艺术对政府政策的许多关键领域如经济复兴、解决青年就业和消除社会歧视都产生了重要影响。地方复兴、政治认同、凝聚力的形成等方面，通常都是政府发现有解决难度的问题，但文化产业在这些方面都有所贡献。
如曼彻斯特海滨城市索尔福德码头的文化重建创造了11000个就业岗位，单劳瑞艺术中心就占了6500个。而泰特现代艺术馆在伦敦南华克地区解决的就业人数为3000，开张第一年创造的经济效益就达到了1亿英镑。布里斯托尔港口，伯明翰珠宝区，曼彻斯特的Ancoats地区都靠欣欣向荣的文化生活而得以复兴。
英国创业产业十年回顾
英国文化传媒与体育部的报告显示：
创意产业在整个国民经济增加值中的比例超过了7%，并以每年5%的速度在增长，远高于整个经济的增长速度，产值达560亿英镑，解决了180多万人的就业问题。2004年艺术产业所创造的外贸总额达到了130亿英镑，占出口产品与服务总额的4.3%。音乐产业的产值达到了60亿英镑，就业人数为13万人。
在一系列已普及的文化事件中，如遗产开放日、免费参观国有博物馆、促进便宜电影票计划（如国有剧院的10英镑票季旅行）都受到了热烈欢迎。如国有博物馆允许免费入场后，其参观人数增加了83%，尤其是2001年以来，增加了近3000万游客。
在政府资助的“人民网络”计划（People''''s Network）帮助下，公共图书馆开通了互联网终端。2000-2003年间，有4200家公共图书馆接入互联网。国家彩票基金向各图书馆提供了1.2亿英镑用以建立2.4万个终端，培训图书馆员工，以及学习材料的数字化。目前可查到的在线文化内容相当可观。10年前，大英图书馆将《大宪章》（Magna Carta）上了网；其获奖的电脑“翻阅”系统最近将许多图片资料放在了互联网上，读者只需借助电脑触摸屏，就可以近距离翻阅大量珍贵的书籍和手稿。
在十个最受游客欢迎的英国旅游目的地中，有七个是政府主办的博物馆和画廊。如泰特现代美术馆已成为全球最受欢迎的现代艺术画廊，参观人数超过了纽约现代艺术馆和巴黎蓬皮杜中心。调查显示，有28%的海外游客会选择去伦敦的剧院；英国剧院经济产值达26亿英镑，2001年宣布剧院补助后，七个主要地区剧院的观众增加了40%。
1997年以来，新建100多座艺术建筑，翻修超过500多座。
在文化遗产行业中，志愿者数量约为40万人，而在剧院相关的行业里，志愿者还要多1.6万人。
在英国艺术委员会的常规资助机构中，有90%以上的机构都有艺术教育的功能，33万青年人被纳入到了创意合作伙伴计划中，他们有机会与艺术家和其它创意专业人员一起工作。大约有3000个学校在音乐、舞蹈、戏剧、艺术和设计等学科方面设置了艺术学分。
文化部门在社会中扮演了一个主要的角色，它受到了公众的肯定与信任。例如，关于互联网使用的调查结果显示，人们对博物馆、图书馆和档案馆的网页内容信任度很高，十个受调查者中有九个认为他们相信大部分内容。
国民的创新能力造就了英国的文化繁荣
布莱尔认为，像英国这样的国家，今天之所以能够存在与繁荣，得益于国民的创新能力、再思考的能力、创意的能力——他们思维非常活跃：常常为下一个想法抱有好奇心，他们欢迎一个开放世界的挑战。而思维的活跃很大程度上是在与艺术和文化的互动中提高的。所以，当我们的孩子从艺术中获得欢乐时，他们学到的不仅仅是“艺术”，还有生活、思考与创造的艺术。他们或许永远都不会成为一名艺术家、舞蹈家或设计师，但无论在哪一份工作中，无论走哪一条路，他们都会怀揣一种无关乎买卖的理念，而是如何将平凡化为神奇。低收入人群免费参观博物馆时，艺术巨作也许也能刺激他们的些许灵感。
一个国家未来发展的前景取决于是否能够吸引并且培养有创造力的人才，在这一点上，英国政府可谓不惜血本倾巨资，并为此成立了创意产业专责小组。1997年至2005年间，英国已培育了12万多家创意企业。许多艺术机构和艺术活动因此受惠，被注入的资金至今已超过1.5亿英镑。而在未来，政府承诺将会继续信息支持和资金扶持艺术产业，具体的议案，将会在2007年夏天出台的创意经济计划（The Creative Economy Programme Green Paper）绿皮书里公布。布莱尔认为，关心艺术的国度不仅仅只是一个更美好的国度，在21世纪，它也将会成为一个更成功的国度。“在我看来，不重视艺术的民族很难进步。我提倡政府加强对艺术的重视，是因为艺术之于国家的重要性”。因此，让创意经济发挥最大价值成为英国未来经济健康发展至关重要的一环，而不仅仅只关注到它对经济的贡献。对2012年乃至以后的目标是非常清晰的：深化目前的成果，会聚各个创意产业的世界一流人才，创造机会让人们享受到创意的成果，无论他们是何种背景，也不管他们来自哪里。
混合经济模式促成创意产业的成功
无疑，投身于文化与创意活动中的个人与机构是取得这些文化与创意成果的主角，但我们也不能忽视了国家彩票基金和政府的财政资助，以及私人投资的工作。
在泰特现代美术馆里发表的演讲中，布莱尔将成功归因于“混合经济”模式，即政府公共投资与私人投资相结合，没有它们，英国也不可能取得世界一流的文化和创意成果。
具体来说，就是艺术委员会作为一个触手可及的实体来操作，而政府只要履行它的“资助”职责即可，无需对艺术进行控制。文化大臣补充说：“1997年英国在文化生活和创意产业方面的转变并不令人惊讶。来自政府和私人方面的创记录的投资已获得了丰硕成果，与每一个英国人的生活都息息相关。”
1997年以来，政府对英格兰艺术委员会的资助金额，年均增长率达到了73%，每年超过4亿英镑。而自2001年3月起，政府又通过彩票基金和政府直接拨款及税收减免等措施，来补贴因停售门票所造成的经济损失，从而鼓励博物馆和画廊实行免费入场制度。此举很快就得到包括大英博物馆、国家艺术画廊、国家肖像美术馆、维多利亚阿伯特博物院和泰特英国美术馆以及泰特现代美术馆等诸多机构的响应，这也就意味着每年有4200多万人次免费光临博物馆和画廊。艺术开始走下神坛，人们也可以尽情享受艺术带来的欢愉并激发自身潜在的创造力。10年来，英国文化部对博物馆和画廊的投入年均增长率也达到了28%，2008年总额将达到3.36亿英镑。
而私人资助艺术的金额每年都超过了5亿英镑，不考虑通货膨胀的话，每年的增长率也超过了2%。例如，伯明翰珠宝区项目，整个计划预算是100万英镑，五分之一来自地区保护组织（the Conservation Area Partnership），其余的都来自私企。曼彻斯特国际艺术节（Manchester International Festival）也是如此操作的：曼彻斯特市议会对其投入了200万英镑；随后，艺术委员会资助了90万英镑；同时，私人资助金额也达到了270多万英镑。
相关链接
英国文化传媒与体育部（DCMS）新闻稿：首相欢呼艺术的“黄金时代”（Prime Minister hails ''''Golden Age'''' in the Arts）： http://www.culture.gov.uk/Reference_library/Press_notices/archive_2007/dcms029_07.htm。
布莱尔在伦敦泰特现代美术馆的演讲：英国引人入胜的文化生活（Cultural speech at Tate Modern，Britain''''s cultural life is "spectacular" - PM）：http://www.number10.gov.uk/output/Page11166.asp。
英国文化传媒与体育部（DCMS）《创意与文化2007》报告：Culture & Creativity in 2007，http://www.culture.gov.uk/NR/rdonlyres/8B79CCFD-7EF9-4F51-80CC-531134C79575/0/CultureandCreativity2.pdf。
创意经济计划绿皮书（The Creative Economy Programme Green Paper）相关信息 ：http://www.cep.culture.gov.uk/index.cfm?fuseaction=main.viewSection&intSectionID=334。
